L’acide butyrique est un acide gras à chaîne courte (AGCC) à quatre carbones qui constitue la principale source d’énergie dans l’intestin. Il provient de la fermentation microbienne des fibres alimentaires dans le côlon et est absorbé par les colonocytes, les cellules qui tapissent le côlon. C’est une source importante de nutrition pour les cellules épithéliales et couvre jusqu’à 70 % de leurs besoins énergétiques totaux. Les sels de butyrate, y compris le butyrate de calcium et de magnésium, sont les régulateurs de l’intégrité intestinale et de l’expression des gènes (à la fois dans l’intestin et dans divers organes internes).